Il s'agit d'un modèle numérique imprimable en 3D d'une figurine Manticore pour les jeux sur table. Il a été modélisé d'après les entrées du journal de Giles Grafton. Voici l'une des entrées concernant ce modèle :
Il avait une manticore de compagnie ! Même maintenant, alors que j'écris ces lignes, je ne peux pas contrôler mon excitation - et je compromets mon style d'écriture habituel, en divulguant les détails sur la créature qui est le héros de ce chapitre dans la toute première phrase, mais OH MON DIEU IL AVAIT UNE MANTICORE DE COMPAGNIE !
Très bien, permettez-moi de recommencer. Le baron Cesare Contarini était sans aucun doute l'un des nobles les plus riches et les plus influents que j'ai jamais rencontrés (bien que pour être juste - je n'ai pas rencontré beaucoup de nobles dans ma vie), alors vous pouvez imaginer ma surprise lorsque j'ai reçu une invitation à le rencontrer dans son palais. Baron m'a accueillie dans un petit salon opulent, et nous avons partagé une bouteille de vin qui était probablement très chère et certainement gâchée pour moi, car je ne connais pratiquement rien aux bons vins. Mais ce n'est pas ma connaissance des vins qui intéressait le baron - c'était ma connaissance des créatures rares et mystérieuses. Le baron m'a expliqué qu'il est de bon ton aujourd'hui, parmi ses collègues nobles, de parrainer des artistes extraordinairement talentueux - peintres, poètes, compositeurs et autres. Pourtant, lui-même n'est pas un grand fan de ces arts. Il s'intéresse davantage à la beauté des animaux dangereux et souhaite être le mécène de scientifiques et d'aventuriers qui se consacrent à l'étude de ces bêtes fascinantes. Pour faire court, il m'a offert une énorme somme d'argent pour continuer à faire ce que je fais déjà de toute façon.
Mais ce n'était même pas la meilleure partie ! Lorsque nous avons bu tout le vin, le baron m'a demandé de le redre pour une promenade dans son jardin. Là, il m'a montré des cages avec toutes sortes d'animaux exotiques qu'il possédait - des tigres, des lions, des hyènes et enfin - une manticore. Même s'il s'agissait d'une très jeune femelle, la manticore était plus grosse que tous les autres prédateurs de la collection de Baron. Les pointes sur son dos et sa queue étaient déjà bien aiguisées et je savais qu'en grandissant, elles deviendraient de plus en plus dangereuses. Pourtant, lorsque Baron est entré dans sa cage, elle semblait détendue et l'a même laissé la caresser. Bien sûr, je ne pouvais pas m'approcher d'elle moi-même - baron m'a dit qu'il lui avait fallu plus d'un an pour gagner sa confiance - mais cela n'avait pas d'importance. C'était une occasion unique de voir une manticore de près et de ne pas être mangé par elle. J'ai fait plusieurs croquis et posé une tonne de questions à Baron. Par chance, il était plutôt content d'avoir quelqu'un à qui parler de son animal de compagnie préféré (j'imagine que les autres nobles préféraient parler d'art ces jours-ci) et ne m'a poliment demandé de partir qu'au bout de deux ou trois heures.
Et bien sûr - je n'approuve généralement pas le fait de garder des animaux en cage, mais le baron tenait vraiment à ses animaux de compagnie et en prenait grand soin. De plus, il m'a donné beaucoup d'argent, donc je ne peux pas vraiment le critiquer ici, n'est-ce pas ?