Impresión 3D para comprender mejor al Australopithecus Lucy

Todos hemos oído hablar de Lucy, nuestro querido antepasado común que vivió hace más de 3 millones de años en África y fue descubierta en 1974 por un equipo de investigadores. Este gran descubrimiento permitió comprender cómo se desplazaba la especie en aquella época, gracias sobre todo al análisis del esqueleto y los huesos encontrados. Pero quedaba una gran incógnita: ¿cuál fue la causa de la muerte de Lucy? Este enigma irresoluble puede haberse resuelto hoy, gracias en particular a la impresión en 3D y a la tecnología de escaneado tridimensional.

El esqueleto de Lucy ha sido escaneado en 3D.

Para encontrar una explicación a este misterio, los investigadores estadounidenses comenzaron escaneando en 3D los fragmentos disponibles del esqueleto que quedaba en 2008. Analizando las fracturas de los huesos, plantearon la hipótesis de que Lucy había muerto al caer de un árbol. Sin embargo, esta hipótesis fue refutada posteriormente en varias ocasiones por otros especialistas, que creían que las fracturas eran anteriores a la caída.

Ya se pueden imprimir modelos de Lucy en 3D.

Hoy, el equipo de investigadores que está detrás de un nuevo estudio para explicar la muerte de Lucy ha decidido recuperar los archivos 3D y ponerlos a disposición de todo el mundo en la página web sitio web eLucy.org. Esto significa que paleontólogos y aficionados de todo el mundo pueden utilizar estos modelos 3D gratuitos para imprimir en 3D su propia versión de Lucy utilizando su impresora 3D. Si quieres hacer avanzar la ciencia, ¡puedes hacer tus propios fragmentos del hombro, la rodilla, el hombro o el brazo de Lucy para analizarlos :)!

Así pues, tras imprimir en 3D el esqueleto de Lucy, un nuevo estudio publicado en Nature afirma que los patrones de fractura del hueso muestran que murió al caer de un gran árbol. También habría estirado el brazo en un intento de amortiguar la caída. Según los mismos especialistas, Lucy cayó desde una altura de más de doce metros y murió muy rápidamente.

Una antropóloga del University College de Londres, Maria Martinon-Torres, confirmó la idea de las fracturas por compresión. "Hay todo un mundo de antropología virtual. Se pueden estudiar los fósiles, pero sin poder tocarlos realmente porque son únicos, raros, difíciles de encontrar y muy frágiles. Con esto, podemos tocarlos, entenderlos, fabricarlos y utilizarlos como en medicina forense, para entender cómo se rompe un hueso. También es muy importante para la educación y los profesores. La anatomía es algo visual, que necesita 3D".

Fuente : Slate